Centre des monuments nationaux

À Ferney, aux portes du parc naturel régional du Haut-Jura et tout près de la frontière suisse, découvrez le château où Voltaire passa les vingt dernières années de sa vie.

Visiter le château de Voltaire à Ferney

• Un lieu de mémoire. Parcourir le château de Voltaire (1694-1778), c'est aller à la rencontre du dramaturge, du philosophe engagé, de l'esprit vif et généreux, provocateur et tolérant, doté d'un humour parfois féroce. La collection d'œuvres et d'objets voltairiens est présentée dans un décor qui garde la mémoire de sa présence. Un parcours de découverte de la vie du grand homme occupe le premier niveau. 

• Sur les traces de Voltaire. Dans le parc, un détour s'impose sous la charmille où Voltaire aimait à se promener avec ses invités. La terrasse offre un beau panorama sur les Alpes.

Connaître le château de Voltaire à Ferney

• Un projet global. Voltaire reconstruit entièrement le château à partir de 1758. Il aménage le parc, n'hésitant pas à travailler la terre de ses propres mains. Tour à tour urbaniste, entrepreneur et mécène, Voltaire transforme le bourg de Ferney selon les principes énoncés dans Candide (1759) et résumés dans la célèbre maxime : « il faut cultiver notre jardin ». 

• Une intense vie sociale et littéraire. De Ferney, Voltaire continue son combat contre l'intolérance et écrit quelques 6000 lettres, le Dictionnaire Philosophique, le Traité sur la Tolérance, des tragédies... Il donne des représentations théâtrales au château et reçoit des hôtes venus de toute l'Europe des Lumières. L'État acquiert ce lieu de mémoire en 1999.